「介護福祉士」という仕事に就きたいと考えたのは、高校生の時です。最初は本当に簡単な考えで「手に職を就ける」「人の役に立つ仕事がしたい」と言うことだけで考え、いろいろ見ていく中で、介護福祉士という職業と出会いました。私は両親が家業をしていた関係もあり、小さい頃からお店に来ていたお年寄りと接する機会も多く、今考えるとその時からお年寄りと一緒にいることが好きだったのだと思います。
湘南に入ってからは、最初に感じていた簡単な気持ちとは違い、勉強もいろいろするし、先生方からは、授業を通して実際に介護福祉士として働かれていた時の貴重な体験談などを聞かせていただいて、ただ「お年寄りの介護をする」と思っていたよりずっとやりがいも責任もある仕事だと気づきました。
10週間の施設実習に行くのですが、お世話になった施設の先輩に「自分の希望をちゃんと伝えられる利用者さんは問題ないのだけど、それ以外の人にも目を向けてほしい」と言われ、それまでは、希望に沿った介護をすれば良いと思っていたのですが、それだけでは、すべての方に対してのケアにはならないとわかり、私自身が気づかないといけない、自らの口で伝えることが困難な方の介護がしたいと思うようになり、主に認知症の方を介護する所に就職したいと考えはじめました。最後の実習で、私が担当をしていた利用者さんへ口腔体操のケアプランを作り一緒にやろうと思っていたのですが、最後までずっとやってくださらなくて、寂しい思いをしたことがあったのです。でも実はその利用者さんは私が帰ってしまうことを知って、元気がなくやってくださらなかったことがわかり、最終日には泣いてくださって「気持ちは通じていたのかもしれないな。」と思い、とても励まされました。
就職は希望通り特別養護老人ホームに決まり、今年で2年目に
なりました。私が勤めている恒春ノ郷は、2000年の介護保険制度開始以前から入居されている方がいらっしゃいますので、亡くなられる方も多く、辛いこともありますが、利用者さんが最期の時まで笑って暮らせるような環境づくりを心がけています。家族にはなれないけど、家族ではしてあげたくてもできないことをさせて頂けたらと思って、試行錯誤しながらいろんな場面で勉強の日々です。
介護福祉士には、介護に対するプライドや気持ちに芯が必要なのかもしれないと思います。私の場合は学生のうちからそれに似たものを持っていたように感じています。それは、学生時代に多くを教えていただいた担任の先生や多くの先生方から学んだもののひとつだと思っています。介護福祉士になるための勉強を教えて頂いている先生方ですが、ただ先生というだけではなく、介護福祉士の先輩としても尊敬できる方々だと思います。その気持ちがあるからこそ、毎日楽しく、仕事ができているんだと思っています。
介護福祉士を目指している皆さん、介護福祉士はやりがいを感じられる仕事だと思います！ ぜひ頑張って、介護福祉になってくださいね。
